Astrónomos han reportado la detección de una variabilidad casi periódica en las curvas de luz
óptica y de rayos gamma de dos blazares, mejorando el conocimiento de estos objetos.
Los blazares son cuásares muy compactos asociados con agujeros negros supermasivos en los
centros de galaxias elípticas gigantes activas. Pertenecen a un grupo más grande de galaxias
activas que albergan núcleos galácticos activos (AGN), y su nota característica es la presencia
de chorros relativistas que apuntan casi exactamente hacia la Tierra.
Según sus propiedades de emisión óptica, los astrónomos dividen los blazares en dos clases:
quásares de radio de espectro plano (FSRQ) que presentan líneas de emisión ópticas
prominentes y amplias, y objetos BL Lacertae (BL Lacs), que no lo hacen. Los blazares pueden
exhibir variabilidad en una amplia gama de escalas de tiempo, desde minutos hasta años.
La detección y los estudios de varios patrones de periodicidad podrían ser esenciales para una
mejor comprensión de los modelos de emisión de blazar. En particular, los estudios de
periodicidad tienen el potencial de arrojar más luz sobre los procesos que tienen lugar en los
chorros y los discos de acreción de los agujeros negros en las galaxias activas.
Un grupo de astrónomos dirigido por Jorge Otero Santos, de la Universidad de La Laguna, ha
encontrado ahora dos blazares más que parecen mostrar un comportamiento casi periódico.
Usando un conjunto de varios telescopios, encontraron evidencia de una posible variabilidad
cuasi periódica en los datos fotométricos ópticos de blazares designados 3C 66A y B2 1633 +
38. El estudio, publicado en arXiv, encontró evidencia de variabilidad cuasi-periódica en las
curvas de luz óptica de 3C 66A con un período de aproximadamente tres años, y un posible
período secundario de alrededor de 2,3 años en la banda R.
Además, se detectó un período de aproximadamente 180 días y no se observó ningún
comportamiento periódico en las curvas de luz polarizada o de rayos gamma. Respecto a B2
1633 + 38, la investigación encontró evidencia de cuasi-periodicidad en las curvas ópticas de
luz de ujo total y polarizada, con un período de aproximadamente 1,9 años.
También se detectó una pizca de periodicidad en la curva de luz de rayos gamma de este
blazar. Sin embargo, los astrónomos no pudieron conrmar que la recurrencia de estas llamas
de rayos gamma es periódica ya que la emisión está dominada por las llamas solo durante una
parte de la curva de luz de rayos gamma, combinada con un largo estado de reposo.
Los investigadores reexionan sobre posibles escenarios que podrían explicar el
comportamiento cuasi periódico observado en los dos blazares. «Proponemos diferentes
modelos de emisión de chorro que podrían explicar la variabilidad casi periódica y las
diferencias encontradas entre estas dos fuentes», anotaron los astrónomos.
Con información de Europa Press
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